形形色色的老鼠嫁女民俗事象，到底是怎样发生与形成的，
又包孕着怎样的文化涵义呢?
一般认为，老鼠嫁女日的行事与禁忌实质上是一种祀鼠活动，而各种鼠婚故事、歌谣以及年画剪纸等民间工艺品，是对祀鼠活动所作的解释。老鼠何以成为人们奉祀或崇拜的对象呢?大约有如下两种原因：一、图腾崇拜，如有人认为古代的偃姓以鼠为图腾。二、关于鼠的感生神话，如汉族《十二属的传说》称，鼠有打开天地、化生万物的神通。彝族神话《葫芦里出来的人》称，人类起源于葫芦，而葫芦原是密封的，是鼠在葫芦上咬开一个洞，人类得以出世。瑶族神话《谷子的传说》、畲族神话《稻穗为何像老鼠尾巴》称，是鼠帮助人类取来了稻种。这些传说均反映出鼠在古人的动物神崇拜中的特殊地位。至于老鼠嫁女与鼠崇拜之间的关系，仲富兰认为这是古人对老鼠表示尊敬或友好的习俗的遗留(《十二生肖趣谈》，百家出版社，1992)。 8 E0 ^3 X F% S4 t7 S
有人认为，作为民俗文化事象的老鼠嫁女，表达了民众根绝鼠患的愿望；之所以采用“遣嫁”方式，是因对鼠患充满畏惧，于是以提供食物、熄灯禁光等迎合鼠类习性喜好的献媚行为来掩饰真实目的，这是一种在矛盾心态中的趋利避害的选择。如王树村认为，古代没有统一的“灭鼠日”，立春之后为老鼠繁殖期，为免遭鼠害，人们绘制“老鼠娶亲”图，实际行动则是夜晚熄灯灭火，骗稚儿早睡，以诱老鼠出洞捕杀之(《老鼠娶亲》，《中国文物报》1996年2月18日)。马昌仪认为，嫁灾观念，由来已久。《方言一》：“嫁，往也。自家而出谓之嫁，由女而出为嫁也。”所谓嫁灾、嫁非、嫁鼠，包含有把灾祸、是非、鼠虫逐出家门的意思。民间俗信中为鼠择日婚嫁的日期大多在腊月二十三到正月二十五，此时正是鼠类繁殖的高峰季节，送鼠出嫁，意味着送鼠“自家而出”，从人们的心理来看，便可达到杜绝鼠患的目的；另一方面，老鼠嫁女又是岁时文化中对子鼠母神信仰的产物。鼠属子，为十二支之首，“子为阴极，幽潜隐晦，以鼠配之”。子鼠为极阴的象征，而腊月至正月，正是新旧岁时交替时刻，故选择这一时段嫁鼠，还具有除旧布新、送阴迎阳、祛灾纳吉的象征意义(《中国鼠婚故事类型研究》，《民俗研究》1997年第3期)。
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还有人认为老鼠嫁女的民俗事象中，隐藏着人们对鼠类旺盛繁殖能力的羡慕和崇拜，无论“嫁女”日的媚鼠、祀鼠行为，还是“嫁女”题材的年画剪纸等的艺术创造，均有原始巫术的意味，目的是通过某种感应促成农作物的丰收和子孙繁衍。如流行于有些地区的“填仓节”以鼠为“仓神”，可为一证；又旧时民间逢嫁女娶妇等喜庆日子，喜用“老鼠嫁女”图案渲染气氛，也是这种民俗心理的展示。 K$ x; C# z/ G' K0 O
上述各说均论之有据，为本来就是幻想中的“老鼠嫁女”增添了更为神秘的氤氲。
) ~0 a- M) C* J' E. u8 X; S) f 老鼠嫁女在民俗文化中的表现. G9 N, u |/ p
民间文学方面，有关鼠婚故事、歌谣遍布全国，广为流传的有：# P: g$ P5 i( x! M8 \* g4 H' o
大红喜字墙上挂，老鼠女儿要出嫁。0 D9 x2 W" l% g, [* Z
女儿不知嫁给谁，只得去问爸和妈。1 O; v& p0 Q/ [3 ]0 R6 i+ N# t
爸妈都是老糊涂，争来争去才定下：
, y S# x/ @/ E' m+ c% q谁最神气嫁给谁，女儿自己去挑吧！
( h8 {& J" o; f2 |) ~. S鼠女听罢仔细想，最神气的是太阳，, Q3 D0 I2 c: d3 f$ i
太阳高高挂天上，光芒万丈照四方。
% Q& r& N; t) f! v鼠女求嫁找太阳，太阳急忙对她讲：
3 o& ?9 G. }7 h8 f! X/ s乌云能把我遮挡，嫁给乌云比我强。9 u2 u& ^9 `/ |9 J0 A
鼠女又去找乌云。乌云说：
* B/ {; V( B* j, x$ N$ t' Q6 W大风能把我吹散，大风来了我胆颤。' R( B, K5 C+ i' E1 u
鼠女又去找大风。大风说：
* j5 d0 i0 X P R围墙能挡我的路，我见围墙心打怵。. a( T0 G. Q& ~% S' v9 j1 a+ {7 J
鼠女又去找围墙。围墙说：5 f0 [: b/ o3 z0 X; L
老鼠打洞我就垮，见了老鼠我害怕。& n9 ~: O! [4 R' j' m+ W [/ \
鼠女听罢猛想起，老鼠的天敌是猫咪，
* z$ I r# _* [+ f% I; @0 _看来猫咪最神气，我要与他定婚期。% C z. D. i. Y0 U
婚期定在初七夜，鼠女出嫁忙不迭，
$ O4 n, c& v. f4 u大红花轿抬新娘，群鼠送亲喜洋洋。/ r+ e- J- O# M/ G6 Q
新娘刚到猫咪家，猫咪一口就吞下。; H& V r, \. F5 f4 |6 @
猫说新娘怕人欺，为保平安藏肚里。
老鼠嫁女，嫁倒哪里，嫁倒猫崽肚里，今天吃一个，明天吃一双，吃起老鼠零打光。9 v# G; h. \# I/ E. f' i) O8 G
陕西神木的木刻版画《老鼠嫁女》的题词是：“老鼠娶亲倒了运，遇见猫儿一口吞”；陕西凤翔的年画上写着：“佳期百日庆回门，胆大老鼠来迎婚；三遇狸猫山后立，一口吞去命归阴。” % R5 f7 V1 ? K
8 X+ h$ B% h3 Q6 U# D民间艺术方面以老鼠嫁女为题材的年画、剪纸、刺绣、蜡染、窗花等
是吉祥图案的保留项目，
过年过节时贴在墙上和窗户上。
1 d1 k; C+ S3 \: Z/ w山西省孝义市阳泉曲镇吕居堡村剪纸艺人郭秀芬作品
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内蒙古剪纸艺人郑蝴蝶作品。根据年画创作，以剪纸的形式表现老鼠嫁女的场面，前面是鸣罗开道的仪仗队，后面是轿夫，装饰纹样葡萄、石榴蕴含着婚后多子的寓意，轿下的铜钱、元宝预祝婚后生活富富裕裕。
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, R* A6 Z9 j* E. w! p9 E5 b" P上海剪纸名人奚小琴的《老鼠嫁女 送灾纳福》图
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4 K& N4 z; ^, @( l+ A陕西西府民间剪纸
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四川绵竹年画
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此画是绵竹年画的特色讽刺作品之一，曾被鲁迅先生收藏
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) L y# N/ F W桃花坞年画，场面宏大刻工和设色极具技巧
( X& i/ x. X& P& x% | ]5 O" T& A& Q福建漳州年画
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N4 P* e( v L0 n0 q) a% C; K# @陶版年画：老鼠嫁女——娶亲
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陶版年画：老鼠嫁女——拜堂
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户县农民画《老鼠嫁女》
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